Bei Cystische Fibrose (Mukoviszidose) handelt es sich um eine Stoffwechselerkrankung, die durch eine Fehlfunktion bestimmter Körperzellen entsteht. Dadurch verändern sich alle Sekrete exokriner Drüsen. Die fehlfunktionierenden Zellen sind bei der Erkrankung nicht mehr in der Lage Wasser in das umliegende Gewebe zu ziehen, wodurch der Wassergehalt bei Sekreten, wie dem Bronchial- oder dem Bauchspeichelsekret, zu niedrig ist. Da die Sekrete dann zu zähflüssig sind, kann es zu schwerwiegenden Funktionseinschränkungen kommen. Bei der Erkrankung alle Bereiche des Körpers betroffen sind, ist Mukoviszidose eine sogenannte Multisystemerkrankung. Die ersten Symptome von Mukoviszidose zeigen sich meist schon in der frühen Kindheit. Bis heute kann die Erkrankung nicht geheilt werden, aber Mukoviszidose wird sehr intensiv erforscht und bei der Behandlung wurden erstaunliche Fortschritte gemacht, die eine Lebenserwartung auf vierzig Jahre steigern konnten.