Können Gallenbestandteile wie Gallensäuren oder Bilirubin nicht aus der Galle abfliessen, so wird dies als Cholestase bezeichnet. Es kommt dann zu einem Rückstau dieser Bestandteile. Meist wird so ein Rückstau durch Gallensteine oder Tumore verursacht, die den Ausgang blockieren. Treten dann kolikartige Schmerzen auf, kann dies auf eingeklemmte Gallensteine hindeuten. Ansonsten kann es auch zu Gelbsucht kommen und ein blassfarbener Stuhl, kann ebenso auf eine Blockierung hindeuten. Weitere Symptome, die häufig auftreten, sind Übelkeit, Appetitlosigkeit, Juckreiz und Müdigkeit. Treten solche Symptome auf, wird versucht die Steine oder den Tumor zu entfernen, um die Blockierung aufzuheben.