Die klinische Pharmakologie und Toxikologie sind zwei Teilgebiete der Medizin, die jedoch sehr eng beieinander liegen, weshalb sie oft zusammen gefasst werden.

Die klinische Pharmakologie

In der klinischen Pharmakologie beschäftigen sich die Spezialisten mit der Anwendung von Arzneimitteln. In der Pharmakologie werden verschiedene Aspekte der Arzneimittel vor und auch nach der Zulassung des Medikaments betrachtet. Das Ziel der Pharmakologie ist eine möglichst wirksame und sichere Anwendung von Arzneimitteln zu gewährleisten.

Die klinische Pharmakologie teilt sich hauptsächlich in drei Untergruppen auf:

- Die Forschung

In der Forschung werden Studien geplant, durchgeführt und ausgewertet. Solche Studien sind beispielsweise klinische Studien zu Arzneimitteln. Klinische Studien werden in der Regel mit kranken und gesunden Probanden durchgeführt. Vor der Durchführung einer klinischen Studie müssen spezielle Kriterien beispielsweise in puncto Sicherheit erfüllt sein. Ebenso muss eine besondere Ethikkommision der Durchführung der Studie zustimmen. Durchgeführt werden solche Studien dann meist in einem sehr kontrollierten Umfeld, um äussere störende Einflüsse so gering wie möglich zu halten. Die Studie besteht dann aus mehreren Kontrollgruppen. Eine Gruppe erhält das neue Medikament und die andere Gruppe erhält normalerweise ein unwirksames Medikament. Die Probanden wissen dabei nicht, ob sie das Medikament oder ein Placebo erhielten. Ebenso weiss auch der prüfende Arzt in der Regel nicht, welcher Proband welches Mittel erhalten hat. So sollen unbewusste Einflüsse vermieden werden. Die Probanden werden regelmässig untersucht und streng überwacht. Im Rahmen der Studie soll dann gezeigt werden, ob ein spezielles Medikament so wirksam ist, wie es sein sollte und ob und welche Nebenwirkungen sich zeigen. Da in den Studien auch ein Langzeiterfolg, bzw. eine Langzeitverträglichkeit gezeigt werden soll, können solche Studien über Jahre hinweg andauern, bevor ein Medikament letztendlich zugelassen wird.

- Die Krankenversorgung

Die Krankenversorgung umfasst in die klinische Pharmakologie den Arzneimittelinformationsdienst und die Visitenbegleitung. Der Arzneimittelinformationsdienst besteht aus der Handhabung, der Beschaffung, der Bearbeitung und der Weitergabe von Informationen über Arzneimittel. Solche Informationen sind beispielsweise Informationen über die Sicherheit, die Herstellung, die Zulassung oder die Verkehrstüchtigkeit.

- Die Lehre

Die Lehre der klinischen Pharmakologie umfasst zum Beispiel die Ausbildung von Medizinstudenten, im Rahmen des klinischen Teils ihres Studiums. Genauso ist die Weiterbildung von Ärzten ein Bereich der Lehre der klinischen Pharmakologie.

Die Toxikologie

Unter der Toxikologie versteht man die Lehre von Giftstoffen, bzw. Vergiftungen. Drüber hinaus befasst sich die Toxikologie auch mit der Behandlung von Patienten, die mit Giftstoffen in Berührung kamen oder an Vergiftungserscheinungen leiden. Einen besonderen Stellenwert in der Toxikologie hat die Giftigkeit von bestimmten Stoffen. So können sich bestimmte Substanzen in speziellen Dosen sehr positiv auf den Körper auswirken. Wird dem Körper jedoch eine zu hohe Dosis einer solchen Substanz zugeführt, so kann dies wiederum gefährlich werden. Genauso sind verschiedene Medikamente förderlich für den Körper, bzw. die Gesundheit eines Menschen. Werden jedoch zu viele dieser Medikamente eingenommen oder werden sie mit anderen Medikamenten gemischt, so können hieraus gefährliche Schädigungen entstehen. Die Dosis einer bestimmten Substanz, die tödliche Folgen für den Organismus har, wird als letale Dosis bezeichnet. Ein berühmter Ausspruch besagt, dass alles giftig ist und dass allein die Dosis es ausmacht, ob sich Substanzen negativ oder positiv auf den Körper auswirken. Von dieser Regel gibt es jedoch zwei Ausnahmen und zwar die Antikörper und krebserzeugende oder genverändernde Stoffe. Von diesen Stoffen reicht bereits ein kaum merklich geringer Anteil, um den Körper dauerhaft zu schädigen.

Die Toxikologie befasst sich mit allen Stoffen und erforscht unter anderem deren positive und negative Wirkungen auf den Körper.