Der Begriff Synkope ist besser als Kreislaufkollaps bekannt. Beim Kreislaufkollaps verliert der Betroffene für einen bestimmten Zeitraum das Bewusstsein. Dieser Bewusstseinsverlust basiert auf einer gestörten Durchblutung des Gehirns. Synkopen werden hauptsächlich in sechs Kategorien unterschieden. In die vaskulär bedingten, wie Verengungen von Blutgefässen, die kardial bedingten, wie Herzrhythmusstörungen und die neurologisch bedingten, wie die, die aufgrund grosser Schmerzen entstehen. Die weiteren Kategorien sind die Synkopen, die aufgrund von Medikamenten ausgelöst wurden, die, die aufgrund emotionaler Belastungen entstehen, sowie Synkopen ohne ersichtliche Ursache. Eine drohende Synkope kündigt sich beim Betroffenen meist durch Schwindel, Blässe, Übelkeit oder Schwitzen an, diese Symptome können jedoch sehr unterschiedlich sein und bei den einzelnen Menschen stark variieren.