In der Regel entsteht Schnarchen, wenn die oberen Atemwege verengt sind. Beim Schlafen entspannt sich die Atemmuskulatur und die erschlaffte Muskulatur kann dann durch den Luftstrom beim Ein- und Ausatmen in Schwingung versetzt werden. Besonders schwingen dann meist das Zäpfen und das Gaumensegel. Die Geräusche die dann entstehen werden umgangssprachlich als Schnarchen bezeichnet. Meist verbergen sich hinter Schnarchen nur harmlose Ursachen, jedoch kann es in einigen Fällen auch zu Atemaussetzern kommen, die für den Körper gefährlich sein können. Das normale Schnarchen ist nicht gefährlich, kann jedoch für den Bettnachbarn eine grosse Belastung sein. Mittlerweile gibt es zahlreiche Methoden, wie Schlafpflaster, die ein Schnarchen wirksam verhindern können. Sollte es beim Schnarchen auch zu Atemaussetzern kommen, ist es ratsam einen Arzt aufzusuchen. Denn die Atemaussetzer können nicht nur zu einer gesteigerten Tagesmüdigkeit führen, sondern erhöhen auch das Risiko für Bluthochdruck oder Schlaganfälle.