Wenn man von Schwerhörigkeit, auch als Hypakusis bezeichnet, spricht, meint man damit eine Einschränkung des Hörvermögens. Diese Beeinträchtigung beim Hören kann dabei sehr gering oder auch der komplette Hörverlust sein. Einen kompletten Hörverlust bezeichnet man auch als Taubheit oder Gehörlosigkeit. Die Schwerhörigkeit kann vorübergehend sein oder dauerhaft bestehen. Weltweit sind etwa 300 Millionen Menschen schwerhörig und die Ursachen können vielfältig sein. So ist die Schwerhörigkeit oftmals altersbedingt, ab einem Alter von 65 Jahren ist jeder zweite Mann und jede dritte Frau schwerhörig. Im Laufe der Zeit lässt hierbei meist das Vermögen des Ohres nach, auf bestimmte Frequenzen zu reagieren und bestimmte Geräusche können dann schlechter unterschieden werden. Schwerhörigkeit kann aber auch aufgrund von dauerhafter Lärmschädigung oder als Folge von Unfällen oder anderen Erkrankungen entstehen. Gegen Schwerhörigkeit gibt es heute ein breites Spektrum an Geräten und Methoden, die das Hörvermögen wieder herstellen oder zumindest verbessern können.