Mit Hypokaliämie ist ein zu niedriger Kaliumspiegel im Blut gemeint. Kalium ist im Körper für verschiedene Vorgänge, wie beispielsweise die Muskel- und die Nerventätigkeit zuständig. Kommt es zu einem Kaliummangel, so kann sich dies in Muskelschwächen und Lähmungserscheinungen äussern. Da auch das Herz ein Muskel ist, kann ein ausgeprägter Kaliummangel schwere Folgen haben und bis hin zum Herzstillstand führen. Kalium wird in der Regel über die Nahrung aufgenommen und so kann beispielsweise aufgrund einer einseitigen, bzw. einer Mangelernährung ein Kaliummangel entstehen. Kalium wird aber auch vermehrt bei Durchfallerkrankungen oder Erbrechen ausgeschieden, was einen Mangel begünstigt. Eine Ernährungsumstellung, hin zu kaliumreichen Lebensmitteln kann einen Mangel in der Regel schnell ausgleichen, es können jedoch auch spezielle Präparate verabreicht werden.